Skogskoncernen Södra är landets största skogsägarförening och en industrikoncern med världen som marknadsplats. Utvecklingen till dagens starka marknadsposition har pågått under många decennier. Det började egentligen i blygsam skala under 1920-talet men 1938 räknas som det riktiga startåret för Södra. Åren som följt fram till dags datum har rymt många händelser och en intensiv företagsutveckling.

Skogskoncernen Södra år 2003 är en av världens ledande tillverkare av pappersmassa och en stor aktör när det gäller virkesråvara, trävaror och biobränsle. Under det första halvåret i år hade Södra en omsättning på 6 689 MSEK och 3 600 anställda som är organiserade i affärsområdena Södra Skog, Södra Cell, Södra Wood Products och Södra Skogsenergi. Koncernen har cirka 35 000 medlemmar i form av skogsägare som tillsammans äger drygt hälften av skogsmarksarealen i södra Sverige.

Ett starkt IT-stöd skapar värden även internt

För några år sedan inleddes ett genomgripande arbete med att dokumentera en IT-strategi för koncernen. Strategin fastställdes under våren 2001 och ett av de främsta målen är att ett starkt IT-stöd ska bidra till att stötta, samordna och stärka bolagen och divisionernas verksamheter. ”Affärsstödjande informations-teknologi” är ett begrepp som väl illustrerar den IT-syn som präglar IT-satsningarna. Möjligheten till affärsutveckling och bra informationsstöd för exempelvis sällananvändare står i fokus för stora delar av IT-investeringarna, men även effektivisering av det administrativa och ekonomiska arbetet är viktiga målsättningar.

Ungefär ett år efter att beslut tagits om den långsiktiga IT-strategin togs ett nytt beslut som också fick stor betydelse för Agresso; Södra valde då nämligen AGRESSO som nytt ekonomisystem för delar av koncernens verksamhet!

Avtalet som tecknades i början av 2002 omfattade bland annat AGRESSO Ekonomi, informationsverktygen WebInfo, Analyzer och Excelerator samt budgetverktyget Budget Manager. Implementeringsarbetet inleddes i maj 2002 och med start i början av detta år togs AGRESSO i drift hos bland annat Södra Skog samt enheterna Södra Koncern, Södra Finans och Södra Partner.

Thomas Sjöbäck som är ekonomichef på Södra Skog ger lite av bakgrunden till beslutet att välja AGRESSO.

– Vi gjorde en helhetsbedömning som inte bara omfattade systemet AGRESSO utan även Agresso som företag. Det var viktigt för oss att få en stark partner som hade den stabilitet vi kräver för ett långsiktigt samarbete. Ett av målen är att Agresso ska kunna bidra med kunskapsöverföring så att vi får ett bra stöd när det gäller att skapa effektiva nya rutiner i det nya systemet. Den utvärdering vi gjorde visade också att AGRESSO hade de bästa utdatafunktionerna vilket var betydelsefullt för vårt val.

För Agressos medarbetare är avtalet med Södra en stor utmaning. Kraven på vad AGRESSO ska klara av är tuffa och ett exempel är att systemet ersätter sex tidigare system inom Södra Skog samt hos Södra Partner, Södra Koncern och Södra Finans! Krav på flexibilitet och bra utdataverktyg Att utdataverktygen har stor betydelse för koncernen framgår av att det är flera hundra personer som ska arbeta i AGRESSO, och av dessa är flertalet sällananvändare. Thomas Sjöbäck ser WebInfo som ett bra verktyg för de medarbetare som bara ibland behöver ”titta in” i systemet och hämta önskad information.

– WebInfo är en jättebra funktion som i princip är självinstruerande. En viktig fördel med bra utdataverktyg är att vi kommer att förenkla rapporteringsrutinerna när väl informationsverktyget är i drift. Vi kommer också att spara både tid och kostnader när vi inte längre behöver skriva ut och interndistribuera pappersrapporter.

Flexibiliteten i AGRESSO är också något som Thomas Sjöbäck lyfter fram när han beskriver de krav koncernen ställer på ekonomisystemet. Systemet måste kunna anpassas till de starkt skiftande behoven inom koncernens olika verksamhetsgrenar. Målet med AGRESSO är att skapa en ekonomilösning som tillgodoser såväl övergripande koncernbehov som lokala behov ute i organisationen. ITstrategin är gemensam och enhetlig men en viktig del av strategin är alltså att ekonomisystemet ska kunna anpassas efter exempelvis dotterbolagens krav samtidigt som det stödjer gemensamma och enhetliga ekonomiprocesser.

De IT-satsningar Södra genomfört och kommer att genomföra framöver omfattar många andra system och projekt än AGRESSO. Ändå menar Thomas Sjöbäck att man mycket väl kan se ekonomisystemet som en central del av IT-strategin. Han beskriver ekonomisystemet som något av ett nav som får en viktig funktion när Södra går vidare med andra IT-investeringar. Exempel på sådana investeringar är införandet av en ny teknisk plattform, olika försystem samt nya internet- och intranetlösningar. Samarbetet utvidgas med tilläggsavtal för Södra Cell!

I oktober 2003 har det snart gått ett år sedan delar av AGRESSO började tas i drift inom delar av Södrakoncernen. Mycket glädjande så har samarbetet nyligen utvidgats genom att ett tilläggsavtal tecknats med dotterbolaget Södra Cell och som innebär att företaget ska använda AGRESSO för sin ekonomiuppföljning.

Södra Cell är en av världens ledande tillverkare av pappersmassa för avsalumarknaden. Produktionen av pappersmassa sker vid tre svenska och två norska massabruk och kunderna är främst de europeiska pappersbruken. För Agresso innebär tilläggsavtalet att nya utmaningar väntar. Hit hör bland annat uppgiften att integrera AGRESSO mot många olika systemmiljöer exempelvis Södra Cells underhållssystem.

Även Södra Cell omfattas av visionen att skapa mervärden både externt gentemot kunder och internt med hjälp av bland annat ett bra IT-stöd. Något som illustrerar den starka viljan att sätta kunden i centrum är kundprogrammet PulpServices. Programmet är uppbyggt runt olika delområden och ett av dessa är PulpIT – förenkling av administrativa rutiner med hjälp av IT-lösningar!